I contaminanti del processo sono sostanze che si formano dopo la lavorazione termica degli alimenti, come la raffinazione, l'essiccazione, l'affumicatura, la fermentazione e alcuni metodi di cottura, tra cui la cottura al forno, la grigliatura e la frittura. Questi processi sono essenziali per rendere gli alimenti commestibili.
Tuttavia possono produrre contaminanti dannosi per la salute. L'acrilammide è uno di questi e le nuove linee guida alimentari spingono verso una drastica riduzione in alimenti che subiscono trattamenti termici in carenza di acqua