La cooperación vertical en el sector de la asistencia social. Formas, tendencias y cambios generados por la crisis económica en Italia y España

En los Estados compuestos la cooperación vertical responde a la exigencia de hacer compatibles el principio de autonomía con los de unidad e igualdad: especialmente en las políticas públicas dirigidas a garantizar el disfrute de los derechos sociales, tiene la función de asegurar coherencia en la acción de los poderes públicos y homogeneidad, y su desarrollo se puede considerar, en buena medida, como un efecto de la tendencia a la expansión del poder central; pero, al mismo tiempo, tiene una función de compensación a favor de las autonomías. El asunto de las relaciones de cooperación existentes en Italia y España entre el Estado y las entidades subestatales que pueden, en principio, elaborar políticas propias en numerosos ámbitos materiales (regiones y comunidades autónomas) es tratado aquí con referencia específica al sector de la asistencia social, nominalmente de competencia exclusiva de las segundas. Su estudio resulta especialmente apto para detectar, en cada uno de los dos sistemas, tendencias que caracterizan la cooperación vertical en el conjunto de los sectores reconducibles al Estado social, entender el sentido de esta y valorar su efectividad, a través de una comparación que evidencia analogías y una evolución paralela bajo varios aspectos. En los dos países, en las últimas décadas las políticas de asistencia social han adquirido relevancia y se ha manifestado la tendencia a la intervención estatal, que ha ido acompañada del desarrollo de la cooperación intergubernamental; también en ambos, la crisis económica ha tenido repercusiones evidentes en la práctica legislativa, en la cooperación y en la jurisprudencia constitucional a estas referida. En el libro se describen las formas de intervención estatal que afectan la autonomía en el sector y las correspondientes formas de cooperación: la participación de las entidades subestatales en el ejercicio de las competencias legislativas estatales dirigidas a garantizar la uniformidad en el disfrute de los derechos, incluso el derecho a la asistencia social; y la cooperación financiera vertical, originada por el ejercicio de la potestad subvencional del Estado. La comparación pone en relieve problemas fundamentales comunes (antiguos y agravados por la crisis) y conduce a sugerir posibles soluciones.