Edith Wharton in Dalmazia e Montenegro

Nel 1888 Edith Wharton, ventiseienne, compì una crociera nel Mediterraneo a bordo del panfilo Vanadis, andando alla scoperta di isole e luoghi al tempo poco conosciuti e poco frequentati da turisti americani. Di questo viaggio rimane una sorta di diario di bordo, mai pubblicato e ritrovato casualmente nella Biblioteca di Hyères, oltre cinquanta anni dopo la sua morte. Il testo – il primo da lei scritto – oscilla tra la dimensione turistica e quella etnologica: sottolinea gli aspetti pittoreschi dei luoghi che visita e descrive con estrema precisione le feste e i costumi popolari, oltre ai monumenti, le piante, i panorami, rivelando già le sue capacità di futura scrittrice. Nelle pagine finali del testo abbiamo il resoconto del suo breve soggiorno in Montenegro e in alcune città dalmate, visitati già sulla via del ritorno. Il contributo intende prendere in esame l’immagine che di questa parte dei Balcani ci rende la colta e raffinata scrittrice americana.