Progetti e modelli della basilica nella prima metà del Cinquecento

Nel ripercorrere le vicende storiche e documentarie relative alla progettazione del nuovo S. Pietro voluto da Giulio II si rintracciano numerose note sulla complessa vicenda che il diffuso interesse per l’argomento ha spesso portato a sintetizzare, alterandone il particolare, e sostanziale, significato documentario da ricostruire con attenzione per seguire l’evolversi di una vicenda tanto complessa.
Nel trattare del nuovo S. Pietro cinquecentesco non può poi prescindere dall’analisi delle volontà di Nicolò V, tramandateci da Manetti, sullo sviluppo futuro di Roma e soprattutto sull’idea che il pontefice aveva della basilica rinnovata. Per comprendere la fase preliminare che portò all’incarico per il progetto dato a Bramante e i disegni noti datati a quel periodo, si è ritenuto necessario partire proprio dalle istruzioni lasciate da Nicolò V; per le progettazioni successive, le attestazioni storiche, la complessa, e vasta, produzione editoriale sull’argomento, a volte discordante, messi tra loro a confronto e valutati criticamente, hanno permesso di dare un quadro generale delle fasi della progettazione della fabbrica di S. Pietro in Vaticano precedenti l’intervento di Michelangelo.