Implicit generalization of experience in the human brain: Keep Information for Navigation and Memory IN a Distance map

Recentemente è stato formulato un nuovo modello della cognizione umana di alto livello, secondo il quale i1 codice continuo di popolazione delle cellule nel sistema ippocampale/entorinale (place cells e grid cells) fornirebbe un sistema di riferimento simile a una mappa per codificare le posizioni lungo le dimensioni dell’esperienza al di là dello spazio euclideo per la navigazione, cioè lungo le dimensioni degli spazi cognitivi. Nonostante la notevole capacità umana di estrarre conoscenze generali basate su mappe dalle ripetute esperienze, nessuno degli studi disponibili in letteratura ha esaminato il modo in cui i pattern di attività neurale nel cervello umano cambiano per riflettere le nuove conoscenze acquisite in termini allocentrici (o non centrati sul sé) nei domini della navigazione e della memoria. Come ovvia conseguenza, non è stato studiato il grado di condivisione dei pattern neurali nei due domini fondamentali dell’esperienza umana, né la loro relazione con la ben nota variabilità interindividuale nelle prestazioni e nella struttura cerebrale dell’ippocampo. Nel presente progetto, ci proponiamo dunque di indagare il processo implicito di generalizzazione dell’esperienza dopo l’apprendimento (o conoscenza basata su mappe), nei domini della navigazione spaziale e della memoria dichiarativa. In particolare, mutuando l'approccio di precedenti studi fMRI sulla struttura delle sequenze nel sistema ippocampale/entorinale, il progetto si propone di esaminare se e come la struttura di somiglianza dei pattern di attività multivoxel nel cervello umano cambi per riflettere la conoscenza acquisita sulle relazioni spaziali tra punti di riferimento ambientali (cioè, mappa allocentrica) e sulle relazioni semantiche tra i personaggi di una storia (cioè, mappa sociale).